ลูอิส แฮมิลตัน กล่าวว่าเป้าหมายของเขาคือการคว้าแชมป์โลก Formula 1 ฤดูกาล 2026 และทีมเฟอร์รารี่กำลัง “ทิ้งเรื่องแย่ๆ ไว้ข้างหลัง” ขณะที่เขาเริ่มต้นฤดูกาลที่สองกับทีม
แฮมิลตันต้องเผชิญกับฤดูกาลแรกที่น่าผิดหวังกับ เฟอร์รารี่ในปี 2025 โดยเขาไม่สามารถขึ้นโพเดียมได้เลยตลอดทั้งปี ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในอาชีพ F1 ของเขา อย่างไรก็ตาม ก่อนการแข่งขันเปิดฤดูกาลสุดสัปดาห์นี้ในศึกออสเตรเลียนกรังด์ปรีซ์ เขาดูมีอารมณ์ที่สดใสและมั่นใจมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
นับตั้งแต่ปี 2021 เป็นต้นมา แฮมิลตันยังไม่สามารถกลับมาลุ้นแชมป์โลกได้อีกครั้ง โดยนักแข่งวัย 41 ปีเน้นย้ำว่าเขา “มีความสุขมากขึ้นอย่างมาก” เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว หลังจากใช้เวลาหนึ่งปีกับ เฟอร์รารี่ เพื่อทำความเข้าใจวัฒนธรรมองค์กรและการทำงานของทีม
เขากล่าวว่า “เราได้ทดสอบรถในช่วงวินเทอร์เทสต์ได้ระยะทางจำนวนมาก ทีมงานที่โรงงานทำงานอย่างหนักและยอดเยี่ยม รวมถึงการนำข้อมูลจากการทดสอบมาปรับใช้จริง”
“เราเรียนรู้อะไรมากมายจากปีที่แล้ว เรากำลังทิ้งสิ่งที่ไม่ดีไว้ข้างหลัง และเดินหน้าต่อด้วยสิ่งที่ดี ตอนนี้ทีม UFA777 มีความเฉียบคม เราพร้อมแล้ว และเรารู้ว่าต้องทำอะไร แม้ว่าเราจะต้องเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่จากกฎและกติกาใหม่ก็ตาม”
เฟอร์รารี่ ทำผลงานได้น่าประทับใจในการทดสอบที่บาห์เรน โดย ชาร์ลส์ เลอแคลร์ ทำเวลาได้เร็วที่สุด ขณะที่ทั้งแฮมิลตันและเลอแคลร์ยังแสดงให้เห็นถึงความเร็วที่ดีในการวิ่งระยะยาว ซึ่งถือเป็นตัวชี้วัดลำดับความสามารถของทีมได้อย่างแม่นยำมากขึ้น
บรรยากาศในแพดด็อกส่วนใหญ่เชื่อว่าเฟอร์รารี่และเมอร์เซเดสเป็นตัวเต็งสำหรับการแข่งขันสนามแรกที่เมลเบิร์น อย่างไรก็ตาม แฮมิลตันก็แอบบอกเป็นนัยว่า UFA777 เว็บคาสิโน อาจยังไม่ได้แสดงศักยภาพเต็มที่ในการทดสอบ
เขากล่าวว่า“เป้าหมายคือการคว้าชัยชนะ นั่นคือสิ่งที่ทุกทีมกำลังมุ่งไปหา แต่สำหรับเรา เป้าหมายคือการใช้ทุกโอกาสให้เกิดประโยชน์สูงสุด ทำงานให้เฉียบคม และหวังว่าจะได้ต่อสู้ในกลุ่มหัวแถวตั้งแต่ช่วงต้นฤดูกาล แต่เราก็ยังไม่รู้แน่ชัด”
“เมอร์เซเดส ดูเร็วมาก และผมก็ยังไม่แน่ใจว่าเราได้เห็นศักยภาพเต็มที่ของเรดบูล หรือยัง ซึ่งทำให้การแข่งขันยิ่งน่าตื่นเต้น”
“แต่สิ่งที่ผมรู้คือ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผมมีทีมงานที่ยอดเยี่ยมอยู่เบื้องหลัง ทุกคนตั้งใจทำงานอย่างหนักเพื่อยกระดับสมรรถนะ และดึงศักยภาพสูงสุดออกมาในทุกสุดสัปดาห์การแข่งขัน”