กัส แอตกินสัน กลายเป็นนักขว้างความเร็วทีมชาติอังกฤษรายที่สามที่ต้องถอนตัวจากศึกแอชเชส หลังได้รับการยืนยันว่าจะพลาดลงเล่นเทสต์สุดท้ายกับออสเตรเลียที่ซิดนีย์ แอตกินสันมีอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อแฮมสตริงขาซ้าย ระหว่างเช้าวันที่สองของเทสต์ที่สี่ ซึ่งอังกฤษเอาชนะไปได้ที่เมลเบิร์น
อังกฤษจะไม่เรียกผู้เล่นมาเสริม ทำให้ แมทธิว พ็อตส์ มีโอกาสสูงลงเล่นในเทสต์ที่ห้า ณ สนามซิดนีย์ คริกเก็ต กราวด์ ซึ่งจะเริ่มในวันอาทิตย์ แอตกินสันเป็นรายล่าสุดที่ต้องถอนตัว ต่อจาก มาร์ก วูด และ จอฟรา อาร์เชอร์ ซึ่งทั้งสามคนต่างอยู่ในทีมตัวจริงชุดแรกของซีรีส์ที่เมืองเพิร์ธ
วูดไม่ได้ลงเล่นอีกเลยนับตั้งแต่เทสต์แรกเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หัวเข่า ขณะที่อาร์เชอร์ถูกตัดชื่อหลังจบสามเทสต์ UFA777 เว็บคาสิโน จากปัญหาบริเวณสีข้าง แอตกินสัน วัย 27 ปี ทำผลงานไม่โดดเด่นในสองเทสต์แรก เก็บได้เพียงสามวิกเก็ต และหลุดจากทีมในเกมที่สาม ก่อนถูกเรียกกลับมาในเทสต์ที่สี่ ซึ่งเขาทำผลงานดีขึ้น เก็บได้สามวิกเก็ต และทำ 28 รันในอินนิ่งแรกของอังกฤษ
อย่างไรก็ตาม เขาจับต้นขาซ้ายหลังขว้างครบโอเวอร์ที่สี่ในเช้าวันที่สองและต้องออกจากสนามทันที ก่อนจะไม่ได้กลับมามีส่วนร่วมอีก แม้อังกฤษจะคว้าชัยชนะด้วยผลต่างสี่วิกเก็ตในวันเดียวกัน ยังไม่มีการยืนยันว่าแอตกินสันจะเดินทางกลับสหราชอาณาจักรเมื่อใด เพื่อเข้ารับการประเมินอาการเพิ่มเติม โดยเมื่อต้นปีเขาเพิ่งพักยาวถึงสองเดือนจากอาการบาดเจ็บแฮมสตริงขวา
การขาดหายไปของแอตกินสันเปิดทางให้ แมทธิว พ็อตส์ ของเดอแรม เตรียมเพิ่มสถิติการลงเล่นเทสต์เป็นนัดที่ 11 และอาจได้ประเดิมสนามในศึกแอชเชสเป็นครั้งแรก
พ็อตส์ วัย 27 ปี ไม่ได้ลงเล่นเทสต์นับตั้งแต่พ่ายนิวซีแลนด์ที่แฮมิลตันเมื่อเดือนธันวาคมปีก่อน โดยแม้จะเป็นกำลังหลักช่วงต้นยุค เบน สโตกส์ – เบรนดอน แม็คคัลลัม แต่ตลอดสองปีหลังเขาได้โอกาสลงเล่นเป็นระยะเท่านั้น และเจอคู่แข่งแตกต่างกันถึงหกชาติจากเจ็ดนัดก่อนหน้า
ขณะที่ฝั่งออสเตรเลียเองก็อาจมีการเปลี่ยนแปลงทีมเช่นกัน หลังสถิติไม่แพ้ใครในบ้านติดต่อกัน 18 นัดในแอชเชสถูกหยุดลง ท็อดด์ เมอร์ฟี มีลุ้นถูกส่งลงแทนโบว์เลอร์เร็วรายหนึ่งที่สนามซิดนีย์ ส่วน คาเมรอน กรีน กำลังเผชิญแรงกดดันหลังฟอร์มการตีตกลงต่อเนื่อง
ระหว่างการซ้อมแบบสมัครใจที่เมลเบิร์นเมื่อวันจันทร์ แอนดรูว์ แมคโดนัลด์ เฮดโค้ชออสเตรเลีย ยืนยันว่า อุสมาน ควาจา จะลงเล่นในเทสต์ที่ซิดนีย์ ซึ่งอาจเป็นแมตช์สุดท้ายในอาชีพของเขา แบตเตอร์ถนัดซ้ายวัย 39 ปี จะไม่มีโปรแกรมเทสต์อีกจนถึงเดือนสิงหาคม แต่แมคโดนัลด์ย้ำว่ายังไม่มีสัญญาณว่าเขาจะประกาศอำลา
เรายังไม่ได้มีการพูดคุยเรื่องนั้นเลย ข่าวลือทั้งหมดมาจากภายนอก แมคโดนัลด์กล่าว วันสุดท้ายของเทสต์ซิดนีย์จะมีขึ้นในวันที่ 8 มกราคม ก่อนที่อังกฤษจะเดินทางต่อไปศรีลังกาเพื่อทัวร์แข่งไวต์บอลในวันที่ 22 มกราคม
โปรแกรมดังกล่าวประกอบด้วยวันเดย์และที20 เพื่อเตรียมทีมสำหรับศึก UFA777 เวิลด์คัพ ที่จะจัดขึ้นในอินเดียและศรีลังกา ระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงมีนาคม อังกฤษจะประกาศรายชื่อทีมในวันอังคารนี้ และคาดว่าจะเป็นชุดเกือบเต็มกำลัง โดยผู้เล่นที่ลงเล่นหลายรูปแบบไม่น่าจะได้พัก แม้เพิ่งผ่านศึกแอชเชสอันหนักหน่วง
ขณะที่สถานะของ อาร์เชอร์ ยังต้องรอดูอีกครั้ง โดยอาจถูกใส่ชื่อในทีมเบื้องต้นสำหรับเวิลด์คัพ และประเมินความพร้อมอีกครั้งใกล้ทัวร์นาเมนต์ ด้านออสเตรเลีย แมคโดนัลด์เผยว่า แพต คัมมินส์ และ จอช เฮเซิลวูด จะถูกใส่ชื่อในโผเบื้องต้น 15 คนสำหรับเวิลด์คัพเช่นกัน แม้ทั้งคู่แทบไม่ได้มีบทบาทในแอชเชสจากปัญหาอาการบาดเจ็บ
คัมมินส์พลาดสองเทสต์แรกเพราะอาการเจ็บหลัง กลับมาลงเล่นที่แอดิเลดก่อนถูกพักอีกครั้ง ส่วนเฮเซิลวูดยังไม่ลงสนามเลยในซีรีส์นี้จากอาการเจ็บแฮมสตริงและเอ็นร้อยหวาย