อังกฤษกวาดล้างศรีลังกาในเกมระทึกสกอร์ต่ำ

อังกฤษป้องกันสกอร์เพียง 129 รันได้อย่างยอดเยี่ยม เอาชนะศรีลังกา 12 รัน ในเกมสุดมัน คว้าชัยแบบกวาดเรียบ 3-0 ในซีรีส์ T20 และเข้าสู่ศึกเวิลด์คัพด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม แซม เคอร์แรน ทำผลงานยอดเยี่ยมด้วยคะแนนสูงสุดในอาชีพ 58 รัน หลังจากท็อปออร์เดอร์พังทลาย

ก่อนที่บรรดาสปินเนอร์ของอังกฤษจะกวาดไปถึง 9 วิเก็ต พลิกสถานการณ์คว้าชัยแบบเหลือเชื่อ วิลล์ แจ็คส์ ทำ 3-14 ขณะที่ เจค็อบ เบเธลล์ เก็บ 4-11 โดยได้ 3 วิเก็ตในโอเวอร์เดียว และปิดเกมด้วยการเก็บวิเก็ตสุดท้าย ทำให้ศรีลังกาถูกออลเอาต์ที่ 116 รัน

หลังเลือกตีเป็นฝ่ายแรก อังกฤษออกสตาร์ตอย่างย่ำแย่ เบน ดั๊กเกตต์ ออกตั้งแต่ลูกแรก UFA777 เว็บคาสิโน ขณะที่ เบเธลล์, ทอม แบนตัน และ แฮร์รี บรู๊ค ทำคะแนนเป็นตัวเลขเดียว ก่อนที่เคอร์แรนจะพยุงทีมจนได้สกอร์ที่ยังพอป้องกันได้

ฝั่งศรีลังกา แม้จะแพ้สองเกมแรกไปแล้ว แต่โชว์การขว้างที่ยอดเยี่ยม โดย ดูชแมนธา ชามีรา เก็บ 5-24 รวมถึงวิเก็ตของเคอร์แรนในลูกก่อนสุดท้ายของอินนิ่ง ลุค วูด และ เลียม ดอว์สัน เก็บวิเก็ตตั้งแต่ต้น ก่อนที่ คูซาล เมนดิส และ ปาวัน รัตนายาเก จะโดน อาดิล ราชิด และ แจ็คส์ ไล่ออกติด ๆ กัน

ศรีลังกายังดูเป็นต่อเมื่อขึ้นไปถึง 90-4 แต่แจ็คส์กลับมาสร้างจุดเปลี่ยน ไล่เก็บวิเก็ตของ คามินดู เมนดิส และ จานิธ ลิยานาเก จากนั้น เบเธลล์ เข้ามาคุมเกม เก็บวิเก็ตของ ดุนิธ เวลลาลาเก, ชามีรา และ ดาซุน ชานากา ในโอเวอร์ที่ 18 และปิดท้ายด้วยการเอาวิเก็ตของ มาเฮช ธีคชานา ในโอเวอร์สุดท้าย

อังกฤษใช้สปินเนอร์พาทีมคว้าชัย

หลังคว้าชัยในซีรีส์วันเดย์และสองเกมแรกของ UFA777 อังกฤษเกือบสะดุดในเกมสุดท้าย แต่สปินเนอร์ทำผลงานโดดเด่นบนสนามที่มีการหมุนของลูกมากที่สุดในซีรีส์ อาดิล ราชิด และ เลียม ดอว์สัน เก็บคนละ 1-25 แต่ที่น่าประทับใจคือ แจ็คส์ และ เบเธลล์ ซึ่งไม่ใช่สปินเนอร์ตัวหลัก กลับทำผลงานได้โดดเด่นกว่า

แฮร์รี บรู๊ค เลือกใช้สปินเนอร์เป็นหลักหลังพาวเวอร์เพลย์ และการตัดสินใจนั้นได้ผลเต็มที่

เคอร์แรน กู้สถานการณ์ให้อังกฤษ

หลังเสียวิเก็ตเร็ว อังกฤษตกอยู่ในสถานการณ์ยากลำบากที่ 34-4 ภายในพาวเวอร์เพลย์ ก่อนที่เคอร์แรนจะค่อย ๆ ประคองอินนิ่ง ทำครึ่งศตวรรษจาก 44 ลูก แม้อังกฤษจะทำสกอร์ต่ำสุดเป็นประวัติศาสตร์ในการเจอกับศรีลังกาใน T20 แต่สุดท้ายก็เพียงพอสำหรับชัยชนะ