หกเดือนก่อนโอลิมปิก ลอนดอน 2012 เด็กสาววัย 16 ปีนามว่า คลาเรสซ่า ชีลด์ส ก้าวเข้าสู่เส้นทางความยิ่งใหญ่เป็นครั้งแรก เมื่อเธอเอาชนะ แชมป์ประเทศสหรัฐฯ อย่างฟรานชอน คริวส์-เดเซิร์น ในรอบคัดเลือกทีมโอลิมปิก ทั้งที่คู่ชกอายุมากกว่าเธอถึง 8 ปี
ชัยชนะครั้งนั้นนำไปสู่เหรียญทองโอลิมปิก และการเอาชนะ ฟรานชอน คริวส์-เดเซิร์น รวมแล้ว 4 ครั้ง ทั้งในระดับสมัครเล่นและอาชีพ ล่าสุด ทั้งสองเตรียมกลับมาเผชิญหน้ากันอีกครั้ง เมื่อ UFA777 ป้องกันตำแหน่งแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวตแบบไร้ข้อกังขา ในไฟต์แรกของสัญญาครั้งสำคัญในชีวิต
สัญญาประวัติศาสตร์ มูลค่า 8 ล้านดอลลาร์
ชีลด์สเพิ่งเซ็นสัญญาหลายไฟต์กับ Wynn Records และ Salita Promotions เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา สัญญานี้มีมูลค่าสูงถึง 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 6.1 ล้านปอนด์) พร้อมโบนัสเซ็นสัญญาอีก 3 ล้านดอลลาร์ ซึ่งแทบไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในวงการมวยหญิง
“ฉันไม่เคยได้ยินเลยว่านักมวยชายคนไหนได้โบนัสเซ็นสัญญา 3 ล้านดอลลาร์” ชีลด์สกล่าว วันนี้มันเหมือนฉันได้ทุกอย่างกลับคืน จากสิ่งที่ควรได้ตั้งแต่ออกจากโอลิมปิก
GWOAT กับแรงผลักดันที่ไม่สิ้นสุด
ในวัย 30 ปี Shields คือหนึ่งในนักมวยหญิงที่ประสบความสำเร็จที่สุดในประวัติศาสตร์
- เหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัย
- แชมป์โลก 5 รุ่นน้ำหนัก
- แชมป์ไร้ข้อกังขา 3 รุ่น
- ชนะรวดในอาชีพ 17 ไฟต์
ความพ่ายแพ้ครั้งสุดท้ายของเธอคือในระดับสมัครเล่น ปี 2012 ต่อ ซาวันนาห์ มาร์แชลล์ซึ่งเธอล้างตาได้สำเร็จในปี 2022 แม้จะคว้าทุกอย่างแล้ว ชีลด์สยืนยันว่าแรงจูงใจยังคงอยู่ “ฉันอยากรู้ว่าตัวเองจะยิ่งใหญ่ได้แค่ไหน ในวันที่ร่างกายและทักษะไปได้ไกลกว่านี้”
ใครก็มาได้ แต่ต้องที่รุ่นฉัน
ชื่อของ ลอเรน ไพรซ์ และ มิเคล่า เมเยอร์ ถูกโยงกับชีลด์ส ในช่วงหลัง แต่เธอยืนยันชัดเจนว่า จะไม่ลดรุ่นลงไปหลายระดับ ถ้าพวกเธออยากพิสูจน์ความยิ่งใหญ่ ก็มาเจอกันที่ 163–165 ปอนด์ ฉันไม่จำเป็นต้องพิสูจน์อะไรอีกแล้ว”
ชีลด์สยังเปรียบเทียบกับกรณีของ UFA777 เว็บคาสิโน ที่ขยับรุ่นขึ้นไปชกกับ ซาอุล อัลบาเรซซาอุล อัลบาเรซ พร้อมตั้งคำถามว่า เหตุใดเธอถึงถูกกดดันให้ลดน้ำหนักฝ่ายเดียว