The New Lion, แชมป์รายการเมื่อปีที่ผ่านมาอย่าง Golden Ace และม้าที่ยื่นสมัครเพิ่มอย่าง Tutti Quanti เป็นหนึ่งในม้าทั้งหมด 9 ตัวที่ยืนยันเข้าร่วมการแข่งขัน Unibet Champion Hurdle ที่สนาม Cheltenham ในวันอังคารนี้
ม้าของเทรนเนอร์ แดน สเกลตัน อย่าง The New Lion ถูกยกให้เป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งของการแข่งขันใหญ่ในวันเปิดเทศกาล แม้ว่าในฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมาเขาจะพลาดล้มในการแข่งขัน Fighting Fifth ที่สนาม Newcastle และต่อมายังต้องออกแรงอย่างหนักเพื่อคว้าชัยในรายการ International Hurdle ซึ่งการแข่งขันนั้นได้รับผลกระทบจากอาการบาดเจ็บของม้า เซอร์ จีโน
ด้าน Golden Ace เคยสร้างเซอร์ไพรส์คว้าแชมป์เมื่อ 12 เดือนก่อน หลังจากสองตัวเต็งอย่าง Constitution Hill และ State Man ต่างพลาดล้ม อย่างไรก็ตาม ปีนี้เธอกลับมาพร้อมความหวังสูงที่จะป้องกันแชมป์ หลังจากทำผลงานได้ดีด้วยการเข้าเส้นชัยเป็นอันดับสองตามหลัง เซอร์ จีโน ในรายการ UFA777 ที่สนาม Kempton เมื่อวัน Boxing Day
ทางฝั่งเทรนเนอร์ พอล นิโคลส์ ตัดสินใจเพิ่มชื่อ Tutti Quanti เข้าร่วมการแข่งขัน หลังจากม้าตัวนี้โชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมด้วยการคว้าชัยแบบขาดลอยในรายการ William Hill Hurdle ที่สนาม Newbury เมื่อเดือนที่แล้ว โดยมีการจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มรายชื่อจำนวน 18,000 ปอนด์ เมื่อวันพุธที่ผ่านมา
เทรนเนอร์ชื่อดัง วิลลี มัลลินส์ ยังใส่ชื่อม้าตัวเก่งอย่าง Lossiemouth ไว้ในรายชื่อ ซึ่งเธอยังคงมีโอกาสลุ้นคว้าแชมป์ในเทศกาลนี้เป็นครั้งที่ 4 และอาจลงแข่งขันในรายการ UFA777 เว็บคาสิโน เป็นครั้งที่ 3 ในวันพฤหัสบดีของสัปดาห์เดียวกัน นอกจากนี้ มัลลินส์ยังมีม้า Anzadam และ Poniros เป็นตัวเลือกสำหรับ Champion Hurdle อีกด้วย
ขณะที่แชมป์ Irish Champion Hurdle อย่าง Brighterdaysahead ของเทรนเนอร์ Gordon Elliott จะพยายามคว้าชัยที่ Cheltenham ให้ได้เป็นครั้งแรก หลังจากพลาดหวังมาแล้วสองครั้ง โดย เอลเลียตต์ มีแผนจะย้ายคอกพักของม้าตัวนี้ออกจาก Prestbury Park เพื่อเปลี่ยนบรรยากาศก่อนการแข่งขัน
เอลเลียตต์กล่าวว่า “เราจะให้เธอไปพักอยู่ที่คอกของ Olly Murphy ตอนนี้ฟอร์มของเธอดีมาก และเราก็ตั้งตารอการแข่งขันนี้อยู่ ผมมีความหวังมากกว่าความมั่นใจ”
นอกจากนี้ ม้า Alexei ของเทรนเนอร์ Joe Tizzard ก็ได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน หลังจากทำผลงานยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้ด้วยการคว้าชัยรายการใหญ่ที่ Ascot, Greatwood Hurdle ที่ Cheltenham และ Kingwell Hurdle ที่ Wincanton
ส่วนม้าที่ถูกมองว่าเป็นม้าม้ามืดในรายการนี้คือ Workahead ของเทรนเนอร์ Henry de Bromhead ซึ่งเป็นตัวสุดท้ายที่ทำให้รายชื่อผู้เข้าแข่งขันครบทั้งหมด 9 ตัว.